Alt solunum yolu enfeksiyonu, sık karşılaşılan bir sağlık sorunudur. Alt solunum yolu enfeksiyonu farklı hastalıkların belirtisi olarak ortaya çıkabilir. Genel olarak pnömoni, bronşit ve bronşiolit alt solunum yolu enfeksiyonu olarak tanımlanır. Detaylı bir şekilde araştırılarak tanınması gereken hastalıklardır.

Pnömoni: Akciğerlerde oluşan bir enfeksiyon hastalığıdır. Bakteri, virüs, mantar ve parazit nedeniyle ortaya çıkan klinik bir tablo olarak tanımlanır. Her yaş grubunda görülebilir ve üst solunum yolu enfeksiyonu nedeniyle oluşabilir. Hastalığa neden olan genelde çok sayıda virüstür ve farklı hastalıklarda pnömoniye yol açabilir. Kız çocuklara nazaran erkek çocuklarda daha sık görülür. Kış ve ilkbahar aylarında daha fazla rastlanan hastalık bulaşıcı özelliktedir. Pnömoni hastalığında belirtileri, yüzde kızarıklık, balgam, siyanoz, dispnei enfeksiyon gelişen tarafta ağrı, kırgınlık ve yorgunluk, yüksek ateş ve titreme olarak sıralanabilir. Tanısında akciğer grafisi, tam kan tetkikleri, idrar testleri, balgam kültürü, kan kültürü gibi tetkikler yapılır. Bu tetkikler doğrultusunda tanı konulabilir. Hastalığın tedavisinde doktor tarafından uygun görülen antibiyotik tedavisine başlanır. Beraberinde şikâyetlere yönelik tedavi de gerçekleştirilir. Bu sayede hastada solunum rahatlatılır, ateş düşürülür ve öksürük kontrol altına alınır. Hastanın rahat beslenebilmesi için sıvı gıdalara ağırlık verilir ve bol sıvı tüketmesine özen gösterilir. Tam bir iyileşme için dinlenme şarttır. Hastanın sigara içmemesi ve sigara içilen ortamlarda uzak durması gerekir. Bulaşıcı bir hastalık olduğu için çok dikkatli olunmalıdır.

Bronşit: Akciğerden dışarı hava taşıyan tüplerin zarında oluşan iltihaplanma nedeniyle ortaya çıkar. Akut ve kronik olmak üzere iki farklı türü vardır. Akut bronşit, soğuk algınlığı ya da solunum yoluyla alakalı gelişen enfeksiyonlar nedeniyle oluşum gösterebilir. Daha çok kış aylarında görülen bir hastalıktır. Kronik bronşit, özellikle sigara içilen kişilerde görülen bir sağlık sorundur. Kronik ya da akut bronşitin belirtileri birbiriyle neredeyse aynı özelliktedir. Bronşit belirtileri, öksürük, hırıltılı solunum, halsizlik, ateş, titreme, göğüs rahatsızlığı, göğüs ağrısı olarak sıralanabilir. Şiddetli ve 3 haftadan uzun süren öksürük varsa ve bu öksürük gece artıyorsa, öksürükle beraber ateş varsa ve balgam rengi yeşilse, nefes darlığı, hırıltılı solunum yaşanıyorsa mutlaka doktora başvurulmalıdır. Şikâyetler doğrultusunda doktora başvurulduğunda doktor gerekli tetkikleri yaparak hastalığın tanısını kolaylıkla koyabilir. Akut bronşit tedavisinde antibiyotik kullanımı bir fayda sağlamaz. Eğer kronik akciğer problemi varsa antibiyotik tedavisine ihtiyaç duyulur. Kas ağrıları, ateş, öksürük için gerekli olan ilaçlar reçete edilir. Hastalık süresince bol sıvı tüketmeye özen gösterilmesi önerilir. Kronik bronşit tedavisinde ise iltihabı azaltan ilaçlar reçete edilir. Tedavi için kullanılacak ilaçlar ve takip edilen yol hastadan hastaya farklılık gösterir.

Bronşiolit: Daha çok kış ayına özgü bir alt solunum yolu hastalığıdır. 2-24 aylık bebeklerde çok sık karşılaşılır. Aniden başlayan, hızlı seyreden bir hastalıktır. Enfeksiyona neden olan genellikle RSV adlı bir virüstür. Hastalık soğuk algınlığı ile benzer belirtiler yaratır. Düzenli bir bakımla evde kolaylıkla tedavi edilebilir. Fakat çok ufak bebeklerde yaşanan nefes darlığı ya da beslenme bozukluğu gibi şikâyetlerde hastane ortamında tedaviye gerek duyulabilir. Uykuya dalmada güçlük, hırıltılı solunum, burun akıntısı, nefes almada güçlük gibi belirtilere yol açar. Tedavisinde ağrı kesici, ateş düşürücü ilaçlar kullanılır. Beraberinde nefes açıcı ilaçlar reçete edilebilir.

Alt solunum yolu enfeksiyonu nedeniyle gelişen hastalıklar virüsler nedeniyle salgın şeklinde oluşur. Bu nedenle öncelikli olarak hijyene çok dikkat edilmelidir. El ayak temizliği mümkün olduğunca sıkça tekrarlanmalıdır. Temiz hava solunumu hastalığın tedavisinde oldukça önemlidir. Hastanın bulunduğu ortamın sıkça havalandırılması gerekir.